Playstation ไม่ใช่แค่เครื่องเกม
ในช่วงบ่ายของวันอังคารที่ 9 พฤศจิกายน พ.ศ. 2543 คอนโซลใหม่เปิดตัวในใจกลางงาน Electronic Entertainment Expo (E3): PlayStation 3 ประตูระบายน้ำของสำนักงานสื่อทุกแห่งเปิดออกและมีการประกาศเกม PlayStation 3 หลายเกม เบรกเกอร์ดวงตาของ เสือ ผู้บัญชาการสนามรบ และชีวิตทางการคลัง เป็นเกมแรกที่แสดง PlayStation 3 – เครื่องจักรที่จะครองใจเกมเมอร์หลายล้านคนในที่สุด – อยู่ที่นี่แล้ว
แต่การประกาศที่น่าตื่นเต้นที่สุดของวันนี้ไม่ใช่คอนโซลใหม่ หรือแม้แต่อุปกรณ์เสริมหรือเกมใหม่ๆ ไม่ มันเป็นการประกาศว่า Sony จะออกจากธุรกิจคอนโซลโดยสิ้นเชิงและกลายเป็นบริษัทสื่อดิจิทัลและเกมเต็มรูปแบบ
คอนโซลเกมมือถือของ Sony เพิ่งโดน Nintendo DS ซึ่งเป็นระบบที่ไม่มีฮาร์ดไดรฟ์ด้วยซ้ำ ตอนนี้ Sony ถูกตั้งค่าให้ขึ้นเวทีและพูดครั้งสุดท้ายเพื่อรักระบบของพวกเขา: PlayStation 3 คือมัน เกมจะเปลี่ยนคอนโซลจะเปลี่ยนสังคมจะเปลี่ยน Sony ต้องการสร้างข้อมูลผู้บริโภคในวงกว้างในทุกอุปกรณ์ในชีวิต ตั้งแต่ผู้ให้บริการด้านสุขภาพ สถาบันการเงิน ไปจนถึงกลุ่มความเป็นส่วนตัว และด้วยกราฟิกและฟิสิกส์ที่เหนือชั้นกว่ากราฟิกอีกครั้ง Sony ก็พร้อมที่จะก้าวไปสู่หัวใจของอุตสาหกรรมเกม
ทุกอย่างเกี่ยวกับ PlayStation 3 ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้แตกต่างจากสิ่งอื่น – และ Sony ทุ่มทุกสิ่งที่พวกเขามีลงไป PlayStation 3 ได้รับการปล่อยตัวออกมาและได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นระบบที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในตลาด แต่นี่ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เป็นสมาธิทั้งสิ้น Sony ต้องการใช้เวลาสามปีในการเตรียมคอนโซลใหม่โดยคำนึงถึงสามกลุ่ม: หนึ่งเน้นที่ธุรกิจเกมที่แข็งแกร่ง หนึ่งบน PSN และอีกเกมหนึ่งสำหรับเกมที่ไม่มีคอนโทรลเลอร์ Sony หยอกล้อเรามาหนึ่งปีแล้ว แต่พวกเขารู้ว่าคอนโซลกำลังจะมาและพวกเขาต้องการออกแถลงการณ์ PlayStation 3 ไปและพังเหมือน iPod แต่ก็ไม่ได้หยุดพวกเขา โปรแกรม PlayStation 3 Apprentice มีอยู่ในปัจจุบันและพวกเขากำลังเริ่มที่จะดึงขอบเขตออกไป พวกเขาทำเพื่ออยู่ในตลาดคอนโซลหรือไม่? พวกเขากำลังทำเพื่อเป็นผู้นำคอนโซลหรือไม่? พวกเขากำลังทำเพื่อความรักของคอนโซล
สิ่งที่ Sony ทำคือสร้างความคลั่งไคล้ที่ไม่เพียงทำให้กางเกงหลุดจากการแข่งขันอย่าง Xbox 360 แต่ยังขับมันด้วย ตอนนี้ทุกบริษัทต่างพยายามสร้างชิปที่จะเอาชนะ PlayStation 3 หรือ Xbox 360 ในด้านความพร้อมใช้งาน ราคา พลัง และกราฟิก เหลือคอนโซลเดียวเท่านั้น และเรากำลังจะวางจำหน่ายในอีกไม่กี่เดือน…
PlayStation 3 เข้าสู่ตลาดที่ $500 ซึ่งเป็นราคาที่ค่อนข้างสูงสำหรับสิ่งที่ Sony เรียกเก็บจากคอนโซลที่ขายเร็วที่สุด แต่ในตอนแรกคาดว่าจะประสบความสำเร็จ ไม่นานหลังจากที่ PS3 ออกวางจำหน่าย Xbox 360 ก็ออกมาและตัดราคาการแข่งขันของ Sony ด้วยราคา 400 ดอลลาร์ แต่อย่างที่เราได้เห็นแล้วว่าต้องการทำกำไร ตอนนี้ Sony กำลังเรียกเก็บเงิน $500 สำหรับคอนโซลเดียวกันกับที่ Microsoft กำลังใช้งานอยู่
เหตุผลแรกว่าทำไม PS3 ถึงมีราคาแพงกว่ามากก็เพราะ Sony ตัดสินใจที่จะเพิกเฉยต่อเหตุผลในการพัฒนาของพวกเขาสำหรับการลดราคา $500 สำหรับเกือบทุกระบบ พวกเขากล่าวว่า “เราจะคิดราคาในภายหลัง” แต่เมื่อพูดถึง PS3 ผู้เชี่ยวชาญที่ช่ำชองของ Sony ไม่ได้คิดซ้ำสองเกี่ยวกับป้ายราคา $500 เกือบจะเหมือนกับว่าพวกเขาไม่เชื่อในเทคโนโลยีที่พวกเขากำลังพัฒนา ถ้า Sony ฉลาดกว่านี้เล็กน้อยและเริ่มต้นด้วยรุ่นราคาที่ต่ำกว่า บางทีพวกเขาอาจจะประสบความสำเร็จกับ PS3 แม้ว่าราคาจะสูงขึ้น แต่ Sony ก็ยังเป็นผู้นำในการขายคอนโซล
เหตุผลของ Sony ในการลดราคานั้นง่ายมาก PS3 เป็นคอนโซลที่ทรงพลังที่สุดในโลก และเป็นคอนโซลเดียวที่ใช้ประโยชน์จากรูปแบบ Blu-Ray ได้อย่างแท้จริง หากไม่มี Blu-Ray เนื้อหาวิดีโอจะไม่สนุกเท่าเครื่องเล่น Blu-Ray เมื่อเทียบกับเครื่องเล่น DVD มาตรฐาน ดังนั้น Blu-Ray จึงให้ PS3 ได้เปรียบอย่างมากกับ Xbox 360 เมื่อเปิดตัวครั้งแรก ดังนั้นการตัดสินใจลดราคาจึงไม่ใช่แค่การตัดสินใจทางการเงินเท่านั้น แต่ยังเป็นการตัดสินใจด้านเทคโนโลยีอีกด้วย ตอนนี้ Sony ได้เปรียบกับ Microsoft แล้ว พวกเขารู้ว่าลูกค้าต้องการอะไร และเต็มใจที่จะจัดหาให้มากกว่าที่ Microsoft เคยมีมา หากคุณต้องการซื้อ PS3 อีกไม่นานราคา PS3 จะเกิดขึ้นอีกครั้ง และ Microsoft จะถูกทิ้งไว้ข้างหลัง